올해 연말부터 암 유전자 검사에 건강보험이 적용되고 이를 바탕으로 맞춤형 항암치료가 가능해질 전망입니다.

보건복지부는 유전자 검사로 개별 암 환자의 원인이 무엇인지를 파악하고, 가장 적합한 치료법을 찾는 '정밀의료'가 국가전략 프로젝트의 하나로 선정됐다고 밝혔습니다.

복지부 관계자는 유전자 검사를 통해 맞춤형 표적 항암제 투여가 가능해지면 현재 25%에 불과한 항암제 효과성을 80% 이상으로 끌어올릴 수 있을 것으로 내다봤습니다.

실제로 폐암환자 A씨는 항암치료 중에도 뇌까지 전이되는 등 악화되다가 유전자 검사를 통해 폐암의 원인이 특정 유전자의 변이 때문임을 발견, 표적치료제 처방을 받아 단기간에 호전됐습니다.

이에 따라 올해 연말부터 건당 5~6백만 원의 유전자 검사(NGS)에 건강보험을 적용할 경우 검사 비용이 대폭 낮아져 환자 부담이 줄어들 전망입니다.

복지부는 또 한국인의 3대암인 폐암, 위암, 대장암 환자 1만 명의 유전체 정보를 확보해 이를 기반으로 맞춤형 항암 진단과 치료제 개발을 할 예정이라고 덧붙엿습니다.